Distributieketting breekt na zes jaar gebruik – is er sprake van non-conformiteit?

Mag je als koper verwachten dat een tweedehands auto die je periodiek laat onderhouden “gewoon” blijft functioneren? Die vraag stond centraal in een recente zaak over een gebruikte BMW waarvan de distributieketting na jaren trouwe dienst brak. De rechter moest beoordelen of er sprake was van non-conformiteit.

Wat is non-conformiteit?
Bij non-conformiteit voldoet een gekocht product niet aan wat de koper er op basis van de koopovereenkomst redelijkerwijs van mocht verwachten. Dat betekent niet dat een product altijd perfect of onbeperkt bruikbaar moet blijven. Wat je als koper redelijkerwijs mag verwachten hangt onder meer af van het soort product, de leeftijd van het product, het aantal gebruiksjaren en (in het geval van een occasion) kilometers, en de informatie die de verkoper heeft gegeven. Met andere woorden: wat je mag verwachten van je aankoop verschilt van geval tot geval.

De kwestie
Een consument kocht in maart 2017 een gebruikte BMW 520 i uit 2011. De auto was toen zes jaar oud en had 161.000 kilometer gelopen. Kort na aankoop is de motor stuk gegaan. Onder garantie werd de motor vervangen door een andere gebruikte motor, met zes maanden garantie en 28.000 kilometer op de teller. De koper heeft de auto vervolgens niet bij de verkoper, maar bij een BMW-dealer in onderhoud gehad.
Zes jaar later, en 145.000 probleemloze kilometers verder, breekt de distributieketting. Met als gevolg grote schade aan de motor. De koper spreekt de verkoper aan en claimt non-conformiteit. Want, zo is zijn redenering, een distributieketting wordt als “onderhoudsvrij” gezien en kent geen vervangingsinterval, dus hoef je als koper niet te verwachten dat deze kapot gaat.

Het autobedrijf is het daar niet mee eens. Volgens de verkoper heeft een distributieketting geen eeuwig leven en kunnen verschillende factoren een rol spelen bij een breuk. Bovendien had de verkoper geen invloed meer op het onderhoud (en het wel of niet preventief vervangen van de ketting), doordat dat elders (bij een BMW-dealer) werd uitgevoerd.
Hoe oordeelt de rechter hierover?
Volgens de rechtbank is onvoldoende aangetoond dat de koper mocht verwachten dat de distributieketting na zes jaar en 145.000 extra kilometers heel zou blijven. Ook uit het deskundigenrapport bleek dat niet.

De rechter stelt dat een distributieketting weliswaar lang meegaat, maar niet onverwoestbaar is en geen onbeperkte levensduur heeft. Dat de ketting brak, zelfs bij regulier onderhoud, betekent daarom niet automatisch dat er sprake is van non-conformiteit.

De uitspraak
De rechtbank wijst de vorderingen van de koper af en geeft het autobedrijf gelijk.

Wat kunnen we hiervan leren?
Deze uitspraak laat zien dat het begrip non-conformiteit grenzen kent. Bij gebruikte auto’s spelen leeftijd, kilometerstand en gebruik een belangrijke rol bij de vraag wat een koper redelijkerwijs van de aankoop mag verwachten. Een defect betekent dus niet automatisch dat de verkoper aansprakelijk is, zeker niet wanneer het probleem zich pas na jarenlang gebruik voordoet.

Contact
TEN Advocaten heeft veel kennis en ervaring in de automotive-branche. We helpen u graag bij geschillen, en zorgen er samen met u voor dat risico’s geminimaliseerd worden. Bent u benieuwd wat we voor u kunnen betekenen? Neemt u dan gerust contact op. Onze automotive-specialist Peter Roosendaal is u graag van dienst!

Wilt u meer weten over non-conformiteit? Kijk dan op Ten Automotive Papers.